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Por Grazielle David, doutoranda em Economia no IE-Unicamp e pesquisadora do Transforma-Unicamp
O surgimento do primeiro trilionário marca um ponto de inflexão histórico. Nunca uma única pessoa concentrou riqueza em tamanha escala e velocidade, e isso altera profundamente a forma como pensamos a economia, a democracia, os direitos humanos e a sustentabilidade ambiental.
Vale a pena tentar dimensionar o que representa um trilhão de dólares. Trata-se de cerca de cinco trilhões de reais — aproximadamente 18 vezes o orçamento anual da saúde federal brasileira e quase metade do Produto Interno Bruto (PIB) do país, que está entre as dez maiores economias do mundo. Quando uma única fortuna alcança essa magnitude, ela passa a representar uma nova distribuição de poder na sociedade.
A ideia do empreendedor que construiu tudo sozinho raramente resiste a uma análise mais cuidadosa. No caso de Elon Musk, por exemplo, diversas reportagens apontam que sua família possuía participação em negócios ligados à exploração de esmeraldas na Zâmbia durante o apartheid — narrativa que ele contesta. Independentemente desse caso específico, porém, a história das grandes fortunas revela um padrão: a riqueza extrema quase sempre se apoia em vantagens previamente acumuladas, muitas vezes associadas a contextos históricos de desigualdade, colonialismo, exploração ou privilégios que desaparecem das narrativas de mérito individual.
O crescimento acelerado dessas fortunas também não decorre, principalmente, de um aumento extraordinário da produtividade ou da inovação. Ele resulta da valorização de ativos financeiros — ações, propriedade intelectual, plataformas digitais e tecnologias —, que crescem muito mais rapidamente do que os salários e os rendimentos do trabalho. Enquanto o patrimônio de poucos se multiplica, a renda da maior parte da população mal acompanha a inflação. Esse descompasso não é um acidente. É consequência das regras que passaram a organizar a economia nas últimas décadas, remunerando o capital em velocidade muito superior à do trabalho.
Essa concentração financeira é, ao mesmo tempo, uma concentração de poder. Quando a riqueza extrema permite controlar plataformas digitais, infraestruturas tecnológicas, fluxos de informação e tecnologias estratégicas que moldam eleições e políticas públicas, a desigualdade deixa de ser apenas um problema distributivo e passa a ser também um problema democrático. A linha que separa o poder econômico do poder político torna-se cada vez mais tênue.
Um exemplo evidente é a crescente privatização de funções públicas antes consideradas estratégicas para os Estados. A exploração espacial, historicamente conduzida por agências públicas como parte de projetos nacionais de ciência e soberania, passa a depender de empresas privadas que definem prioridades, preços e até mesmo o acesso ao espaço. O mesmo ocorre com os data centers que sustentam serviços públicos, sistemas de inteligência artificial e enormes bases de dados que armazenam informações sensíveis de populações inteiras. Quando essas infraestruturas ficam concentradas nas mãos de poucas corporações, governos e cidadãos tornam-se dependentes de decisões privadas para a realização de atividades essenciais ao funcionamento da sociedade. O problema deixa de ser apenas econômico e passa a envolver soberania, democracia e direitos.
O verdadeiro desafio, portanto, não é simplesmente a existência de pessoas extremamente ricas. O problema surge quando uma riqueza privada alcança uma escala capaz de rivalizar com a capacidade de ação dos próprios Estados, influenciando políticas públicas, mercados, tecnologias e até os limites da democracia.
Enfrentar essa dinâmica exige respostas compatíveis com sua magnitude. Isso passa por sistemas tributários mais progressivos sobre grandes fortunas, heranças e ganhos de capital; políticas de concorrência capazes de limitar monopólios digitais; maior transparência sobre a concentração econômica; e investimentos robustos em serviços públicos e em capacidades estatais. Também significa preservar ou recuperar o controle público sobre infraestruturas estratégicas indispensáveis à garantia de direitos e da soberania nacional.
Vivemos uma verdadeira emergência de desigualdade extrema. A concentração de riqueza atingiu um patamar capaz de alterar o equilíbrio entre mercado, Estado e democracia. O surgimento do primeiro trilionário não representa apenas um novo recorde patrimonial. Ele inaugura uma nova etapa da economia global, na qual a riqueza extrema pode se converter em poder sem limites.
Responder a esse desafio exige ações nacionais, mas também coordenação internacional. Nesse contexto, ganha forte relevância a proposta de criação de um Painel Internacional sobre Desigualdades no âmbito das Nações Unidas. A Assembleia Geral da ONU, em setembro de 2026, representa uma oportunidade histórica para que os governos assumam o compromisso de construir uma governança global capaz de enfrentar um dos maiores desafios do século XXI: impedir que a concentração extrema de riqueza comprometa a democracia, a soberania dos Estados e a realização dos direitos humanos.